大阪市民の憩いの場所､ 美しい緑広がる靭公園

大阪市西区の「靱公園」一帯は、江戸時代以来、海産物を扱う問屋・仲買が集中していたところ。今では広大な公園内で、サラリーマンやキャリアウーマンがのんびり休憩時間を過ごしている。「靱公園」の北側が、京町堀通り。「京町堀」という地名は、江戸時代の初めの頃、大坂の陣で荒廃した街を建て直すために、京都伏見の商人を誘致したのが由来という。四ツ橋筋から入ってすぐ、古風で趣のあるビルがあった。「ギャラリー松井」の看板。オーナーの松井さんによると、京町堀周辺は、この一年で大きく変化したそうだ。大人のムードのある店が誕生し、非常に活気があるという。さっそく街を歩いてみよう。

ユニークな新店が続々登場、
活気があふれる京町堀周辺

「靱公園」の北側、京町堀周辺を歩いてみると、驚くほどお洒落な店が建ち並んでいる。しかも、チェーン店とはひと味違うユニークなコンセプトの店ばかりである。共通した特徴は、まず料理や店のつくりが独創的であること、オーナーや店長が若いということ。そして何より、皆さん京町堀に対して、愛情と親しみを強く抱いている。

なつかしい川の光景と 明治の面影を今に残す教会

靱公園に沿って、京町堀通りを歩くと大きな道路に出る。「新なにわ筋」だ。そこを右に折れ、またしばらく歩くとやがて川にでる。ここは、「土佐堀川」と「堂島川」が合流し、「安治川」と「木津川」に名前を変える岐路にあたる。「昭和橋」「端建蔵橋」「湊橋」という3つの橋があり、橋上からの光景は、なぜか懐かしい。水の都・大阪の原点のようなものがあるのかもしれない。宮本輝の「泥の川」を思い出す。川面に映る夕日にしばし見とれたあと、昭和橋をわたり、木津川沿いを南に下る。やがて赤いレンガの西洋風の建物が見えてくる。